Jedną z pierwszych gier o kosmosie był „Space Invader”. Zadaniem gracza jest w niej sterowanie statkiem kosmicznym i  eliminacja przeciwników poprzez strzelanie do nich. Równie ważne jest unikanie ataków wrogów. Te proste zasady gry zostały przeniesione do wielu przeglądarkowych gier o kosmosie, obcych, statkach kosmicznych i budowaniu swojej galaktycznej potęgi.

Filmy i gry z serii „Gwiezdne wojny”, czy „Star trek” spowodowały duże zainteresowanie tematyką kosmiczną i światem science-fiction. Wielu producentów gier wykorzystało to, osadzając świat rozgrywki właśnie w kosmosie. Nawet proste gierki online, jak tetris, pac-man, kulki, czy „dopasuj 3” mogą być opakowane w grafikę rodem z kosmosu, istnieje jednak wiele gier od początku zaprojektowanych dla fanów  międzygalaktycznych podróży.

Budowanie statków kosmicznych, strzelanie z nich do statków wroga to zasady wielu przeglądarkowych gier o kosmosie. Inne dają możliwość zbudowania swojego imperium, przejmowanie kolejnych planet i – w wersji multiplayer – współpracę z innymi graczami.